令和５年３月７日
　　
　厳しかった冬を耐えた命が芽吹き、春の光が輝き始めたこの佳き日に、卒業証書を手にした卒業生の皆さん、ご卒業おめでとうございます。

　「はい」という気持ちのこもった返事、卒業証書を受け取る際の一点を見つめる澄んだ瞳、そして凛とした姿に、「３年間の学びを終える喜び」と「これからの社会・世界に向けた旅立ちへの決意」が感じられ、本当にうれしく思います。

　高いところからではございますが、公私ともご多用の中、来賓としてご臨席賜りました、本校PTA会長 山本　里佳 様をはじめ、PTAの本部役員の皆様がたには、この卒業式に華を添えていただきました。誠に、ありがとうございます。

　さて、この三年間は、まさしく世の中全体が新型コロナウイルス感染症に対コロナ、withコロナとして取り組みました。今となれば、入学式すぐの臨時休業も、ほろ苦い思い出の一つです。
でも、皆さんはそこでも決して自暴自棄にならず、ある時にはクラスや部活動の仲間達と、またある時には先生方とも一緒になって、課題解決のために考え続けてきました。そして、幾多の困難に対しても、真正面から向き合い努力を積み重ねることで、乗り越えてきたはずです。

　皆さんは、創立七年目を迎えたこの橋本中央中学校で、本校の歴史に新たな一ページを刻んでくれました。一人ひとりがコロナの影に怯えたり逃げることなく、真摯な態度で取組を継続したことで、橋本中央中学校は大いに成長を遂げ、前進できています。


　そこで、ご卒業の節目に当たりこの言葉を贈ります。
それは、『目は、心の窓』という言葉です。みなさんは、コロナによる制限された生活のなかで、この三年間マスクを着用しての生活を余儀なくされました。　このコロナ期間では、「目の力（ちから）・輝き」で、自分の気持ちが表現できること、伝えられることを実感しました。

　そして皆さんは、自分たちの姿勢で、そのことを見事に証明してくれました。３年生に進級した一学期の始業式。コロナの状況が続くなかでも、“頑張るぞ！”という固い決意をここの壇上から感じました。二年の終わりとは、全く異なる雰囲気でした。
皆さんのマスク越しの表情、つまり「目の輝き」からほとばしる「やる気」を、ヒシヒシと感じました。私は、今でもハッキリと、その日のことを覚えています。

　その「やる気」は、自信みなぎる目の力（ちから）へと、成長していきました。日頃の学校生活、学校・学年の行事、部活動での日頃の練習や本番、体育祭や文化祭での終わったときの達成感は、クラスや学年全体の一体感へもつながりました。

　マスクで口元は隠れていても、目は隠せません。妙な取り繕いや化粧もできません。決して、ごまかしがききません。
目に関係する言葉を思い出してみても、「人の目を見て、話を聞きなさい。」とか「目は口ほどにモノを言う。」など、私たちの目は、思っている以上に、人の確固たる意志をハッキリと伝えているに違いありません。

　皆さんの頑張りは、これからも「目の輝き」となってきっと現れます。だからこそ、誰も見ていないところで、努力できる皆さんであり続けてほしいと思います。その努力を通じて、やる気あふれる、慈愛に満ちた、また本質を見抜く、目の力を養ってください。
自分の目は、ウソや偽りなく自分の心持ちを表現します。まさしく、「目は、心の窓」です。

　今もなお世界では、戦争が続き、対立・紛争・貧困・自然災害・環境問題・格差等があります。これから、皆さんが生きていく時代は、決して平穏で楽な道ばかりではありません。大きな試練や高い壁に出遭うこともあるでしょう。
そんな時にこそ、この橋中で学んだ仲間や後輩のこと、支えてくれた家族や先生のこと、地域の方々のことを思い起こし、気持ちを奮い立たせてくれることを願います。
コロナ禍を乗り越えたことを糧として、新しい道を切り拓いていくのは、まさしく卒業生の皆さん一人一人です。


　終わりになりましたが、今日の日を待ち望んでおられた保護者の皆様、お子様のご卒業、おめでとうございます。
中学時代の子ども達は、心身ともに大きく成長し、時として気持ちが大きく揺れ動く時期であるだけに、義務教育の年限が終了するこの日を感無量の思いでお迎えのことと存じます。

　一人一人のたくましい成長の姿を目の当たりにする今、保護者の皆様が注がれてきた深い愛情と並々ならぬこれまでのご労苦に、敬意を表します。ともに、学校に対するご支援ご厚情に深く感謝申し上げます。ありがとうございました。


　いよいよ結びとなりました。
卒業生の皆さん、ご卒業 本当におめでとう。いつの日も、「感謝の気持ちを大切にする」、「人の痛みがわかる心優しい人」で、あり続けてほしいと願っています。

　皆さんのご健康とご多幸を心からお祈りしています。頑張ってください。