平成３０年度が始まりました。　これからの１年間、こうした儀式的行事や朝礼などの場で、皆さんにはさまざまな話をすると思います。　ただし、例年決まって同じ話をする、節目の日もあります。

１年生が入学する前、つまり、今日１学期の始業式も、そんな節目の日の一つです。　もしかしたら、ちょうど１年前に私が話したことを覚えている３年生も、いるのではないでしょうか。

　それは、アメリカ合衆国第３５代大統領ジョン・Ｆ・ケネディーという人の残した言葉に関する話です。

　ケネディー大統領は、１９６３年、暗殺により４６歳という若さでこの世を去りました。　そのため、大統領を務めた期間は３年足らずですが、歴代大統領の中でも偉大な大統領として常に名前の挙がる人です。

　そのケネディー大統領は大統領になったとき、後に「 Active Citizen 」（能動的な市民）と題されるようになった就任演説の中で、次のように国民に訴えかけました。

Ask not what your country can do for you，ask what you can do for your country．

　日本語に訳せば、【国があなたに何をしてくれるのか尋ねてはいけません。　あなた自身が国のために何ができるのかを、問わなければならないのです。】といった意味になります。

　すべての人間は、他者との繋がりの中で生きています。　社会や集団、組織の中で、周囲の影響を受けたり、誰かに支えてもらったり、逆に周囲に影響を与えたり、誰かを支えたりしながら生きているのです。

　したがって、自分が幸福に暮らしたい、快適な生活を送りたいと願うのであれば、周囲の人々の幸福や、社会全体の快適な暮らしについても考える必要があります。

　学校も、小さな社会であり、組織、集団であります。　先のケネディー大統領の演説に出てきた「国」という言葉を「学校」に置き換え、さらに少しアレンジすると、こんなふうに言えると思います。

　【２年生・３年生へと進級した今、これからは、学校があなたに何をしてくれるか期待するだけではいけません。　あなた自身が学校のために何ができるかを考え、それを行動に移さなければならないのです】

　言いたいことは、わかりますね。

先生や上級生、友達が、自分のために何かしてくれるのを待っているだけではいけない、ということです。板三中を昨年度以上により良い学校にするために、自分にできることは何かを考え、それを実行してください。

大切なことは、皆さん一人ひとりが受け身ではなく、active（能動的）、つまり、自ら進んで周囲に働きかけられるようになることなのです。

こうした話は、中学校に入ったばかり、つい数日前まで小学生だった１年生にはできません。だからこそ私は、ケネディー大統領の演説「 Active Citizen 」を、２・３年生しかいない今日この場で紹介しているのです。

　教室に落ちているゴミを拾う。　誰に対しても元気な挨拶を心がける。　はがれかかった掲示物を直す。　委員会や係の仕事に全力を注ぐ。　率先して集団生活の決まり事を守る…。

　まずは小さなこと、ささやかなことでかまわないので、周囲への心配り、思いやり、奉仕の精神を持ち、具体的な行動に移してください。　やがてその積み重ねが、学校全体の質の向上や、快適な集団生活につながっていくでしょう。

　この１年間、板橋三中を「東京で一番の学校」にするために、皆さん一人ひとりが Active Student（能動的な生徒）であってくれることを期待します。