単に「戦争が終わった日」であれば、それは必ずしも８月15日に限りません。事実、歴史の教科書の中には「戦争が終わった日」を９月２日としているものもあります。

　日本が正式に降伏文書に調印した日（降伏を勧める『ポツダム宣言』という文書に署名した日）が、この９月２日だからです。むしろ国際的には、こちらを終戦記念日としている傾向があります。

　ただし、わが国にとって８月15日には、９月２日にはない特別な意義があります。その代表的なものが、１９８２年（昭和57）当時の政府が行った閣議決定（総理大臣など国務大臣による会議での決定）です。

　その内容は「８月15日を、戦没者を追悼し平和を祈念する日とする」というものでした。つまり、この日を「戦争で亡くなられた方々をしのぶとともに、戦争の悲惨さを忘れず平和を祈念する日」としたのです。

　このように８月15日は、わが国にとっては単に「戦争が終わった日」ではないのです。過去の戦争を振り返るだけでなく、未来の平和を見据える日でもあるのです。

　私も含め戦争体験のない多くの現代人にも、反戦と平和への強い意志はあります。ただし、実体験がないぶん、日々の暮らしの中でそうした意志を埋没させてしまいがちなことは否めません。

　だからこそ「戦争の忌まわしい記憶をよみがえらせ、それを後世に伝えるとともに、二度と過ちを繰り返さない覚悟を新たにし、永遠の平和を誓う日」を、意識して設ける必要があるのだと思います。

　私は、８月15日こそ「その日」だと思っています。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　校長　武田幸雄