私の誕生日は、１月２日です。それも夜中の12時を数分回ったところなので、もう少し早ければ元日生まれでした。そんなことから、お正月に親戚が集まると、90歳近くになる母から今もこんな話を聞かされます。

　「お前を産むとき、陣痛がきたのが大晦日。それで急いで病院に行ったけど、なかなか生まれてこない難産だった。お医者さんの話では、へその緒が首に絡まって、お腹の中で動かなくなっているとのことだった」

　「もう、この子は死産になると覚悟した時、お医者さんや看護婦さんに『お母さん、諦めちゃダメ。赤ちゃんも頑張っているんだから、お母さんが諦めちゃダメだよ』と何回も大声をかけられた。それで最後の力を振り絞った時、お前が生まれてきた」

　そうして生まれた私は産声も上げず、いわゆる仮死状態だったそうです。生まれたばかりの赤ちゃんは「お猿さん」と形容されるように真っ赤なのですが、私は紫色。

　母がやっぱり死産だったかと思ったとき、お医者さんが私の両足を持って逆さづりにし、お尻を引っぱたいたのだそうです。そして、何回か引っぱたかれたのち、私は初めて産声を上げたと聞かされました。

　私の母は、何か意味があって毎年そんな話をするわけではありません。ただお正月に親戚が集まった時の「年中行事」のようなものです。しかし、年があらたまるたびにその話をされる私は、いつの間にか自然にこう思うようになりました。

【人が生きるということは、誰かに生かされているということでもある】

　三浦春馬さんの出演するドラマや映画・舞台から「生きる勇気をもらった」と話すファンの方がいました。その方は、会ったこともない三浦さんに「生かされていた」のだと思います。そして、その方にとって自分がそういう存在であると、生前の三浦さんは思いもしなかったでしょう。

　【人が生きるということは、誰かに生かされていることでもある】

　母から刷り込まれたこの人生観を、皆さんに押しつけるつもりはありません。ただ、自分の知らないところで、自分も誰かを生かしているかもしれない、いや、そういう誰かが必ずいるということは、心に留めておいてほしいのです。

　あなたは、生きています。そして、生きながら、必ず誰かを生かしています。

　嘘や、きれい事ではありません。万が一あなたが命を落としたら、涙を流す人が必ずいるのです。その人は、あなたに生かされていたからこそ、涙を流すのです。さらにその人は、あなたの家族や友達とは限りません。

　例えば、私。私も、間違いなくその一人です。もし、誰か生徒が命を落としたら、校長の私はとめどない涙を流すでしょう。私は、生徒であるあなたに生かされています。逆の言い方をすれば、あなたは校長である私を、生かしてくれているのです。

「生きること」をやめた時、人は「誰かに生かされること」をやめ「誰かを生かすこと」もやめてしまいます。だから「生きること」をやめてはいけないと、死にかけて生まれてきた私は思っています。