柿の実の生長を見て園に向かって歩いていると、稲刈りを終えた地域の方が、「刈った後どうするか見ていくかい。」と声をかけてくれました。作業場に行くと、刈った米を乾燥、袋詰めする機械があり、白米になるまでのお話を聞かせてくれました。そして、「春にレンゲ畑で遊べるように、田んぼに種巻いておくよ。」と言っていただき、とても春が待ち遠しくなりました。

稲刈りの様子を見学後、いつもの散歩コースを歩きました。彼岸花と稲穂でいっぱいのあぜ道を平均台のように慎重に歩いたり、道端に咲いているツユクサの花びらをさわって手が青くなることを楽しんだりしました。水路にたくさんのメダカをみつけ、「次は網をもってこよう！」と約束しました。

園から見える田んぼで稲刈りが始まったので、見学に行ってきました。稲刈り機にどんどんと吸い込まれていく稲を見て、「どうなってるの？」「稲、横になってのぼっていってる。」「下からなんか出てきてるよ。」など話しながら、興味深くのぞき込んで見ていました。

さあ、いよいよポップコーン作りです。外した実を熱した鍋に入れて鍋を揺すると、パンパンと音が聞こえてきました。「花火みたいやな。」と言って、音がなる度にジャンプをする子どもたち。音が無くなり、蓋をあけると美味しそうなポップコーンができていました。この日は、塩味、塩バター味、キャラメル味を作っていただきました。子どもたちには、塩味が人気でした。

乾燥させたトウモロコシから、実を外していきます。一粒ずつ外していく子、雑巾を絞る要領でひねって外す子など、やり方はそれぞれ違いましたが、みんなで力を合わせてたくさんの実を外すことができました。

１学期に種を植え、育てていたポップコーン用トウモロコシの収穫をしました。
美味しいポップコーンができるように、皮をむいて、少しの間乾燥させました。