式辞の中で私は「前例踏襲主義」の弊害を述べています。前例踏襲とは「前々からやっていることに倣（なら）って、そのまま受け継ぐこと」という意味です。

　実は非効率的であるにもかかわらず…　実は時代にそぐわなくなっているにもかかわらず…　実は続ける価値がなくなっているにもかかわらず…　「今までがそうだったから」という理由で脈々と受け継がれていることが、私たちの身の回りにはたくさんあります。

　その全てを否定するつもりはありませんが、前例踏襲主義は、効率的に物事を進めたり、新たな価値をつくり出したりするうえで、大きな妨げになることも多々あるのです。

　あらゆる文明の歴史が証明しているように、人は現状に満足した瞬間、進歩がストップします。　「前例踏襲」つまり、前々からやってきたことに倣（なら）って、そのまま受け継ぐのではなく、常に「より良いものを」「より高い位置へ」という向上心があって、はじめて個人も集団も発展できるのです。

　２年生は覚えているかもしれませんが、例年、その年度の修了式で紹介している言葉があります。ＮＨＫサイエンス番組のタイトルにもなっているイギリスの生物学者・ダーウィンという人の言葉です。２年生の理科の教科書『生物の変遷と進化』という単元にも出てくるダーウィンの次の言葉を、改めて紹介します。

　【最も強い者や、最も賢い者が生き残れるのではない。　唯一生き残ることができるのは、変化できる者だけである。】

　地球の歴史上最強の生物である恐竜は、気候の変化に対応できずに滅びました。　霊長（れいちょう＝最も優れた生物）を自負する人類も、自ら招いた環境悪化への対応を誤れば、恐竜と同じ運命をたどるでしょう。

　同様に私たち一人ひとりも、自分の賢さや強さを過信したり、現状に満足したりしていてはいけません。　「より良い自分」になるために、常に「変化できる者」であり続けなければならないのです。

　では、人が変わるきっかけには、何があるでしょう？　それは、人や書物との出会いかもしれません。あるいは、一つの成功体験や、逆に失敗体験かもしれません。また、進級や進学、就職や転勤など、自分の置かれる環境が変わることも、自分を変えるきっかけになることがあります。そう考えると皆さんは、今まさに自己変革のチャンスを迎えているのです。

　ただし、そのチャンスを生かすには、過去の自分を振り返り、改めるべき点は改めようとする姿勢、つまり反省が必要です。　さらに言えば、その反省の姿勢をもつためには、自分の未熟な点を認める謙虚さ、素直さが必要となります。

　この１年間を省みて、学習・生活の両面で自分に足りなかった点、欠けていた点を挙げてみてください。　そして「より良い自分」に変わっていくための具体的な行動を考え、それを確実に実行していきましょう。来年度の皆さんに期待しています。

　【最も強い者や、最も賢い者が生き残れるのではない。　唯一生き残ることができるのは、変化できる者だけである。】

　さて、卒業生の皆さん。

　「何を想定したかは、どうでもいい。何をできるかだ」

　この言葉を、覚えていますか。　昨年12月の全校朝礼で、私は「アポロ13号」の話をしました。　今から50年前、月に向かって発射されたアメリカの宇宙船・アポロ13号は、地球から約32万km離れた宇宙空間で爆発事故を起こします。　そして、その事故によってアポロ13号のミッションは、月面着陸ではなく地球への帰還に変更されました。

　ただし、その新たなミッションは、月面着陸とは比べものにならないぐらい困難なものでした。　爆発による機体の損傷はもちろん、酸素不足、燃料不足、水不足など想定外の事態が次々に発生し、多くの人が地球へ戻るのは不可能だと考えました。

　しかし、アポロ13号は、奇跡の生還を遂げます。　私は朝礼で、その奇跡を実現した要因は大きく２つあると話しました。　１つは、乗組員たちの優れた知力・体力と不屈の精神力。そして、もう１つが地上からのサポート態勢、つまりヒューストン管制センター・管制官たちの存在です。

　「何を想定したかは、どうでもいい。何をできるかだ」

　先ほど改めて紹介したこの言葉は、その管制官のリーダーを務め、大胆且つ的確な指示を乗組員たちに出し続けた主任管制官 ジーン・クランツという人の言葉でしたね。

　ロケットが月に近づいた段階での爆発事故と、それに伴って次々に発生する燃料不足・酸素不足などは、まさに想定外の連鎖です。　想定外の問題解決には、想定外の方法をもって臨まなければなりません。　「何を想定したかは、どうでもいい。何をできるかだ」は、それをためらうスタッフに、ジーン・クランツが発した言葉でした。

　前例のない事態を打開するには、前例によらない大胆な発想も必要です。　しかし、前例踏襲主義の人は、想定外の問題に直面したとき、思考停止に陥ります。　前例踏襲とは「前々からやっていることに倣（なら）って、そのまま受け継ぐこと」といった意味です。

　目の前で起きている現実が「想定外」なのですから、前々からやっている方法、つまり「想定内」の方法で解決を図ろうとしたら、思考が停止してしまうのは当たり前です。　そして、思考停止に陥った人は、ひたすら「できない理由」を挙げ連ね、「問題の先送り」を「問題の解決」にすげ替えてしまいます。

　現在、日本、いえ全世界が、新型コロナウイルス感染の危機に直面しています。　冒頭で述べたように、そうした前例のない事態に、我が国の政府も３月以降全国の小・中・高等学校を臨時休校にするという前例のない措置をとりました。

　皆さんも知ってのとおり、板三中では早くからそうした事態を見越して、休校になった場合のマニュアルを作成しておきました。　そして、それに基づき、毎日の電話連絡体制や家庭学習課題を記載したプリントを、皆さんに事前配付しておくことができました。

　そのため、いざ休校が決まったときも大きな混乱はありませんでしたが、それでも不測の事態、つまり想定外の事態は次々に起きています。　それらに対し、板三中の先生は「昨日何を想定したか」ではなく「生徒の明日のために何ができるか」だけを考えて、この難局を乗り切ろうとしているところです。

　卒業生の皆さん。

　ＡＩ（人工知能）やＩｏＴ（モノのインターネット化）の活用が進むこれからの時代は、社会のありようが大きく変わるでしょう。　この先皆さんが生きていく世の中は、まさに変革の時を迎えようとしているのです。　そして、大きな変革は、しばしば前例のない事態を招き、皆さんに想定外の問題を突きつけるかもしれません。

　そのとき、どうか皆さん、思い出してください。　受験期に新型ウイルスの感染が拡大し、突然１ヶ月にわたって学校が休校となり、１回の練習も予行もなく卒業式に臨むことになった想定外の事態に、自分がどう向き合ったのかを。

　そして、おうちの方や先生方と力を合わせ、どのように自らの進路を切り開いていったのかを。

　これからの皆さんは「過去に例がない」「うまくいく保証がない」「こういう事態は想定していない」と、いくつもある「できない理由」を正義に立ち止まってはいけません。　願わくは、たった一つの「できる可能性」を信じ、一歩踏み出す人であってください。

　問題の解決策を決めるとき、ベスト（best＝最善）の選択ができれば、それに越したことはありません。　しかし、想定外の問題では、ベストな選択はおろかベターな（better＝より良い）選択すら予測できないときがあります。　では、そのとき、どうすればよいか？

　簡単なことです。

　ベストの選択もベターな選択もできないのであれば、あえてワーストな（worst＝最悪）選択肢を絞り込み、それ以外の方法を選べば良いのです。　そうすれば、少なくとも「１００％できない」は「１％できるかもしれない」に変わります。　そして、そういう思いで一歩踏み出せば、１％の「できる」は明日の２％、３％に、明後日の５％10％に変わっていくかもしれないのです。

　新しい時代を生きる皆さんが「一歩踏み出せる人」であってくれるよう願います。　さらに、そんな皆さんの切り開く新しい時代が、希望の光にあふれていることを願い、私の式辞とします。

　Yes,you can.　そう、あなたには「できる」のです。

　結びに、やはり前例のないことですが、私は校長としてこの場で、皆さんに謝らなければなりません。　私は、皆さんの入学と同じ３年前に板三中に着任しました。　そして、そのときから「東京で一番の学校」を目標に掲げ共に歩んできました。

　そんな皆さんとは、「校長と生徒」という関係以上に「同じ夢をもつ仲間」だったと思っています。　そんな大切な仲間を、このように簡素な卒業式で送ることになってしまい、私は自分の無力を痛感しています。　だから、こうして立派な態度で式に臨んでいる皆さんの姿を見れば見るほど、私は切なくなるのです。
　
　皆さんに謝ります。「申し訳ありませんでした」

　今はただ、私にも、皆さんにも、いつかこの経験を今後の人生に生かせる日が来ることを、そして、それは自分次第で必ず実現「できる」ことを信じて、私もまた一歩踏み出そうと思います。

　　　　　　令和２年３月１９日　板橋区立板橋第三中学校長　武田幸雄