知多農林水産事務所の林務課から講師をお招きして、４年生で、「あいち森林なるほど講座」を開催しました。
　今週、４年生から６年生までの机が新しいものに入れ替わります。その机や椅子はどのようにしてつくられるのでしょうか。森林から机ができるまでの映像を見て勉強しました。
　東浦町にある森林は、町の面積の５％ほどしかないそうですが、愛知県は約４０％が森林だそうです。日本は国土の７割が森林で、世界的に見ても森林の多い国です。この森林を健康に保つために、木を間引きする「間伐」という作業が必要になります。
　間伐された木を水をかけながら半年ほど保管したあと、熱湯をかけて樹皮をむき、適度な大きさに切ります。それを回転させながらトイレットペーパーのようにむいていきます。厚さ１．２ミリほどの薄い板状にして、それを木目が交互になるように重ね、接着剤で貼り付けて圧力をかけてベニヤ板をつくります。それを加工して机ができあがります。
　なお、愛知県の森林は毎年５３万立方メートルも成長しますが、そのうち２割ほどしか活用されていないそうです。間伐材の活用の大切さを感じました。
　最後に樹齢２０年ほどのコースターと鉛筆を全員がもらいました。今日は森林についてよく分かりました。